Ruta en moto de Chiang Mai a Pai: Lo que debes saber
El trayecto de Chiang Mai a Pai es célebre por una característica: la cantidad de curvas. Se dice que hay 762 curvas en la carretera, conocida como la Ruta 1059. Obviamente que no las conté y me fio de una pegatina que compré de souvenir en Pai. Pero vamos, lo que sí puedo asegurar es que hay muchísimas curvas y los giros cerrados. Realmente es una carretera muy divertida para hacer en moto. Sin embargo, la experiencia cambia por completo si viajas en autobús, donde irás de un lado a otro con cada curva.
¿Quiero decir que no vayas en autobús y que elijas la moto? ¡NO! Lánzate a hacer esta carretera por tu cuenta solamente si sabes manejar bien (por no decir muy muy bien) una motocicleta.
La ruta está pavimentada en todo su recorrido desde Chiang Mai hasta Pai. Yo diria que bien asfaltada, lisa y en buen estado. Lo más peligroso es, con diferencia, los minivans turísticos que van enloquecidos tomando curvas a toda pastilla. Pero el viaje en moto en sí Pai no es difícil ni extremo, al menos, como podría serlo el circuito de Ha Giang en Vietnam. La ruta es escénica y hermosa; en realidad, no es muy diferente a conducir por otras carreteras de Tailandia. ¿Quieres una ruta en moto mucho más completa por el norte de Tailandia? No te pierdas el Mae Hong Son loop.
¿Qué moto alquilar para ir a Pai?
Yo opté por una scooter automático Honda Click 160cc, que es mi moto favorita de las más comunes en Tailandia. También se podría hacer perfectamente con una 125cc, pero a mi me gustan algo más potentes. Evidentemente, para el trayecto de Chiang Mai a Pai, lo ideal sería usar una moto semiautomática, ya que las marchas son útiles en las subidas y bajadas pronunciadas. No obstante, como nunca he usado una con marchas, decidí no complicarme. Dicho esto, si sabes conducir una moto de este tipo, seguramente te sentirás mucho mejor con una semiautomática o una moto con cambios.
¿Cuánto se tarda de Chiang Mai a Pai en moto?
No te fíes nunca de los tiempos que marca el GPS en Tailandia (siempre se tarda más). El recorrido entre Chiang Mai y Pai es de aproximadamente 130 kilómetros. Si conduces sin hacer paradas, puedes hacerlo en unas 3 horas. Pero yo te recomiendo reservar todo un día para la aventura y parar en diferente puntos (y tu culo lo agradecerá).
Para que te hagas una idea, salimos de Chiang Mai alrededor de las 9 de la mañana y llegamos a Pai casi al atardecer, alrededor de las 6 de la tarde. En el camino, visitamos una cascada y dos parques nacionales. También hubo tiempo parar a comer en un restaurante, desayunar y merendar algo en una cafetería.
¿Qué ruta hacer? ¡No sigas al GPS!
Si pones "Pai" en Google Maps desde Chiang Mai, posiblemente te llevará por la carretera 107 al norte de la ciudad y luego a la 1095. La 107 es una carretera bastante fea, sin duda, la peor parte del trayecto. Te recomiendo tomar una ruta alternativa que te lleva por la carretera 3007, más tranquila y bonita, que luego se conecta con la 1095. Así evitas gran parte del tramo más desagradable del viaje. Puedes ver la ruta buena aquí (le he añadido una parada en Rab-a-bit que es un restaurante que sirve comida de primera, el té macha también muy rico.
Consejos para una ruta en moto segura
La seguridad depende de tu habilidad como conductor. Si tienes experiencia en moto, sabes tomar curvas y estás acostumbrado/a a manejar un scooter, no deberías tener problemas en la ruta 1059. Sin embargo, siempre es importante considerar factores fuera de tu control, como otros conductores o las condiciones climáticas. Asegúrate de estar preparado y conducir con precaución para disfrutar del trayecto con seguridad. Voy ahora con algunos consejos y consideraciones:
- Los fines de semana hay menos tráfico: La carretera 1059 entre Chiang Mai y Pai puede estar muy congestionada entre semana. Si viajas en sábado o domingo, notarás que hay muchos menos camiones y vehículos de reparto conduciendo como locos. Planeando el viaje para el finde, hará tu viaje más tranquilo y seguro.
- Sal con tiempo suficiente: No lo dejes para el último minuto. En Tailandia se hace oscuro de golpe y, a diferencia de muchas otras carreteras tailandesas, no hay farolas ni alumbrado. Vamos, yo no haría esa carretera por la noche.
- Ropa de abrigo: Es imprecindible. En la parte más alta de la ruta pega un frío de la leche.
- Para por el camino: Una de las grandes ventajas de ir en moto es la libertad de detenerte donde quieras. Aprovecha para explorar atractivos turísticos, miradores o pequeños restaurantes locales. ¡Es parte de la aventura!
- Lleva casco: Es una obviedad, lo sé, pero durante el recorrido seguramente pasarás por algún control policial (eso te lo cuento más abajo).
- Asegura bien tu equipaje o envíalo a Pai: Vimos turistas cargando mochilas en la espalda mientras conducían. Te recomiendo pillar unas correas elásticas (se venden en tiendas por 40 baht) antes de salir de Chiang Mai. Algo tan simple como esto hizo nuestro viaje fuera mucho más cómodo y disfrutable. Otra opción es enviarlo. Te lo cuento a continuación.
Enviar el equipaje de Chiang Mai a Pai
Si tu mochila es muy grande, viajas con maletas o demasiado equipaje puedes enviarlo directamente allí. En la estación de autobuses hay compañías que se encargan de llevar tu equipaje. Lo podrás recoger en la estación de autobuses en Pai. Algunas agencias de viaje de la ciudad también pueden hacerte la gestión. Cuesta unos 100 bat por maleta. ¡Vale mucho la pena!
Ir en moto a Pai si eres principiante
Nadie debería montarse en una moto sin tener idea de como conducir una, mucho menos, lanzarse a la carretera de Chiang Mai a Pai. Sé que manejar un scooter es casi esencial para moverse por Tailandia, y todos tenemos que empezar en algún momento. Si te sientes con suficiente confianza para hacer este viaje, entonces hazlo, pero recuerda: ir en moto a Pai no es para todo el mundo. Además... ¿Qué hay de mano en pillar un bus? La seguridad y tu bienestar siempre deben ser lo primero.
Permiso internacional
En la ruta hacia Pai hay dos controles policiales (creo que son permanentes) y como solo hay una carretera, no podrás evitarlos. Además de estos puntos fijos, también hay controles en Chiang Mai. A mí solo me pararon una vez donde me pidieron en carné de conducir. Para conducir en Tailandia, necesitas tanto el carné de conducir de tu país de origen como un permiso internacional. Vamos, cuando ven que sacas el cartón, muchas veces ya te dejan continuar.
Si decides viajar en scooter sin el carné tendrás que pagar una multa de unos 500 baht. En este caso, yo llevaría billetes pequeños en una cartera aparte para mostrarlos al agente si te detienen. Si llevas la cartera llena de dinero, la multa podría aumentar. Una vez hayas pagado, pide un recibo. Puede que te lo den, o no, pero si te lo dan y te vuelven a parar, normalmente puedes mostrarlo para evitar pagar más de una vez, aunque no está garantizado.
Paradas en la ruta de Chiang Mai a Pai
Entre Chiang Mai y Pai hay un montón de sitios geniales para explorar, y al ir en moto, tienes la libertad de detenerte donde quieras. Estos son todos los lugares más chulos donde pararse:
- Mok Fa Waterfall: Poco después de unos 20 minutos por la carretera 1095, verás los letreros que indican la Cascada Mok Fa. Gira a la izquierda y continúa por el camino hasta llegar a una caseta de boletos. Allí tendrás que pagar 100 baht y caminar unos diez minutos hasta llegar a la cascada.
- A330 Aeroplane Cafe: Un Airbus A330 desechado ha sido convertido en una cafetería funcional. Al estar cerca de Chiang Mai, es un lugar curioso para desayunar.
- Más cafeterías: Es brutal la cantidad de cafeterías "cuki" que hay por todo el camino. Haz tantos cafés como necesites.
- Parque Nacional Hui Nam Dang: Uno de los parques nacionales más pintorescos de Tailandia. El mirador ofrece vistas al valle, que a menudo está cubierto de niebla, lo que hace que se sienta como si estuvieras por encima de las nubes.
- Géiser Pong Deud (desvío necesario): Verás un pequeño camino de tierra a tu derecha. ¡Ojo! Son 6.5 km por una pista bastante mala y llena de baches, y la entrada cuesta 300 baht. Así que valora si tienes suficiente tiempo y dinero para esta parada.
- Rak Chang Viewpoint: Es completamente gratuito y un buen lugar para hacer una pausa en el camino.
- Puente Memorial de Pai: Pasarás por aquí al entrar a Pai, y es un sitio conmemorativo de la Segunda Guerra Mundial. Si haces una parada, ya podrás darle a "check" a una de las cosas que visitar en Pai.
