18 lugares qué visitar en Sukhothai + Mapa
Sukhothai es una pequeña ciudad situada en el centro de Tailandia conocida por su impresionante parque histórico, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1991. Aquí podrás explorar ruinas milenarias, templos, lagos y zonas verdes a tu aire. Una vez leí que este lugar era el Siem Reap de Tailandia, y tras haber visitado ambos lugares, creo que la comparación tiene sentido. El valor cultural de los templos de Sukhothai es tan importante como el de los de Angkor Wai, y no es casualidad: durante siglos, esta región estuvo bajo dominio jemer, y aún se conservan templos de esa época. Lo mejor es que Sukhothai es mucho más traquilo y se siente menos masificado. ¡Y ojo! Sukhothai no solo se resume en su parque histórico, hay más. Aquí tienes una completa guía con todo lo que hay para ver y hacer en Sukhothai, con algunos consejos, recomendaciones personales y mapa para llevar.
1. Parque Histórico de Sukhothai
Esta es la razón principal para añadir Sukhothai en cualquier ruta por Tailandia. Se trata de uno de los sitios arqueológicos más impresionantes de todo el país. El parque alberga unas 200 ruinas de templos, estupas, palacios y estatuas de Buda que datan de los siglos XIII y XIV, cuando Sukhothai era la capital del Reino de Siam tras liberarse del dominio jemer.
Zonas del parque y precios
El Parque Histórico de Sukhothai se extiende por 70 km² y está dividido en cinco zonas según su ubicación alrededor de la antigua ciudad. Las más visitadas e interesantes son la central, norte y oeste (que justamente son las 3 zonas de pago). La zona este y la zona sur son gratuitas. Todas las zonas están abiertas de 6.30 de la mañana a 19.30.
- Ticket de entrada (zona central, norte y oeste): 100 baht por zona.
- Alquiler de bicleta: 30 baht
- Acceso bicicleta: +10 baht por zona
Consejos para visitar el parque histórico
La mejor manera de recorrer el parque es en bicicleta. Hay tiendas de alquiler en los alrededores de la ciudad histórica y en la entrada de los templos. Es buena idea empezar temprano por la mañana, así evitarás las hordas de turistas y el calor intenso del mediodía.
¿Se puede visitar en un solo día? ¡Sí! Yo recorrí la zona central por la mañana y las otras cuatro zonas por la tarde. Si solo tienes medio día, te recomiendo visitar la zona central: es la más espectacular y alberga el mayor número de templos. A continuación te cuento los más chulos para visitar así como otros puntos de interés y cosas que hacer en Sukhothai. Incluso he añadido algunas excursiones extra (por si te quedas por la zona unos días) y un mapa interactivo con todo marcado.
2. Ramkhamhaeng National Museum
Se encuentra justo a las afueras de la zona central del parque, por lo que es un lugar ideal para empezar la visita. Aunque no es muy grande, el museo alberga una colección variada de objetos, muchos de ellos encontrados durante excavaciones en el propio Parque Histórico de Sukhothai. En la planta superior encontrarás otras exposiciones sobre la vida cotidiana en Sukhothai, incluyendo aspectos tan curiosos como su sistema de gestión del agua. La entrada cuesta 150 baht.
3. Wat Mahathat
Si solo pudieras hacer una cosa en Sukhothai, debería ser esta. Wat Mahathat es el sitio más importante de la ciudad y se cree que aquí se guardaron reliquias de Buda. Este gran templo destaca por su chedi principal: una estupa tailandesa en forma de capullo de loto que preside el recinto. Esta estupa representa el mítico monte Meru, es supuestamente el centro del universo y se cree que es una morada sagrada creada por el dios Indra para albergar las reliquias de Buda. A su alrededor encontrarás unos 200 chedis más pequeños de distintos tamaños, entre los que puedes pasear y perderte mientras exploras.
4. Wat Sa Si
Ubicado al sur de Wat Mahathat, es otro de los templos mejor conservados del Parque Histórico de Sukhothai. Su estilo me recordó un montón a los templos de Angkor. Y es que Wat Si Sawai fue construido originalmente por los jemeres como templo budista, y por eso cuenta con tres torres decoradas al estilo jemer y rodeadas por un foso que le da un aire muy especial.
Mejor puesta de sol en Sukhothai
Nos recomendaron dos puntos en la zona central para disfrutar del atardecer: frente a la gran estatua de Buda en Wat Mahathat y desde la orilla del lago, con vistas a Wat Sa Si. Ambos lugares están muy cerca entre sí, así que puedes vivir un poco de la magia de los dos.
5. Wat Si Sawai
Lo curioso de este templo es su mezcla de estilos arquitectónicos: aún conserva elementos del arte jemer, recuerdo del periodo en que esta zona formaba parte del Imperio Khmer. Tiene varios rincones y recovecos que se pueden explorar. Además, puedes dejar tu bici justo al lado y recorrer el templo con total comodidad.
6. Wat Traphang Ngoen y el lago
Desde Wat Si Sawai, vuelve pedaleando hacia Wat Mahathat, pero esta vez en lugar de girar a la derecha, toma el camino de la izquierda en dirección al Lago Plateado (Silver Lake). Allí encontrarás Wat Traphang Ngoen, un pequeño templo de la época de Sukhothai con unas vistas estupendas del lago. Aunque el templo en sí, construido en el siglo XIV, no es tan impresionante como otros del parque, su ubicación junto al lago lo convierte en un rincón muy especial.
7. Wat Chana Songkhram
Aunque no es de los más conocidos ni de los más grandes, destaca por su ubicación tranquila y su chedi en forma de campana rodeado de columnas. Es una buena parada si estás explorando la zona en bici y quieres ver un rincón menos concurrido.
8. Wat Si Chum y la zona norte
Este es el templo más impresionante de la zona norte. Es famoso por su enorme estatua de Buda de 15 metros de altura, encerrada entre cuatro paredes. Desde fuera ya impone, pero es al entrar cuando realmente impacta. En el interior, hay un pasadizo que sube por la pared izquierda y que desemboca cerca de la cabeza del Buda. Según la leyenda, el rey lo utilizó para hablar a sus soldados haciéndose pasar por el propio Buda y así darles ánimo antes de una batalla.
Wat Phra Phai Luang
Cerca de Wat Si Chum, está rodeado por un gran foso que le da aspecto de isla. Aquí se conservan relieves de estuco parecidos a los del stupa principal de Wat Mahathat, y las ruinas de un edificio que en su día albergó cuatro grandes estatuas de Buda en distintas posturas.
Tao Thu Riang
También en esta zona se encuentran los antiguos hornos de Tao Thu Riang, donde se fabricaban las cerámicas que hicieron famosa a Sukhothai
9. Wat Sorasak
En el trayecto en bici entre el centro y el norte, también pasamos por Wat Sorasak, que merece una parada para ver las hermosas figuras de elefantes.
10. Wat Saphan Hin y zona oeste
La zona oeste del parque de Sukhothai se encuentra en una área boscosa donde los monjes vivían y meditaban, alejados del bullicio político y de los templos ceremoniales. El templo más importante de esta zona es Wat Saphan Hin, situado en lo alto de una colina de 200 metros. No es un templo al uso, en su lugar encontrarás una plataforma de piedra con un Buda de pie y dos hileras de columnas. Eso sí, las vistas desde arriba y el ambiente lo hacen especial. Para llegar, hay que subir unas escaleras.
Hay una docena de templos más en esta área, casi todos pequeños y discretos. Puede que no impresionen tanto como los del centro, pero tienen su encanto: muchos están medio escondidos entre los árboles y el paseo en bici por aquí es precioso, tranquilo y con muy pocos turistas.
11. Zona sur y otros templos
En la zona sur del Parque Histórico de Sukhothai hay unos ocho templos, aunque ninguno destaca especialmente por su tamaño o importancia. De hecho, no hay que pagar entrada para acceder. Si te decides a venir aquí, te recomiendo acercarte a Wat Chetuphon, donde todavía se conservan restos de una estructura que albergaba cuatro estatuas de Buda orientadas a los puntos cardinales. ¡Ojo! Los templos del sur están algo más dispersos (Wat Chetuphon, por ejemplo, está a unos 1,5 km del muro de la zona central), pero el paseo en bicicleta hasta allí es tranquilo y agradable
12. Zona este
Al igual que en la sección sur, los templos del este no son especialmente relevantes y también son gratuitos. El más interesante es Wat Traphang Thong Lang, conocido por sus relieves de estuco que representan escenas de la vida de Buda en tres de los lados de su edificio principal. Esta zona está mucho más cerca del núcleo principal del parque y muchos de los templos se encuentran junto a hoteles o restaurantes, así que es fácil cruzarse con ellos mientras te mueves por la zona.
13. Donaciones a los monjes
El acto de entrega y ofrenda a los monjes es una práctica fundamental del budismo y en Sukhothai, esta costumbre sigue muy viva. Y es que los monjes no tienen ingresos propios y dependen de las donaciones de la comunidad, especialmente alimentos para el día. Cada mañana salen a recoger ofrendas, y a las 6:20 se reúnen en Wat Traphang Thong, un templo sobre una isla en un lago. Allí cruzan un puente de madera mientras locales y viajeros les entregan comida y regalos. Aunque a mí me dió una sensación "turística", sigue siendo una experiencia auténtica a la que muchos tailandeses asisten como acto de gratitud y devoción.
14. Taller de cerámica
Una de las actividades más divertidas que puedes hacer en Sukhothai es participar en un taller de cerámica tradicional. Puedes acercarte a alguno de los negocios locales que llevan generaciones creando piezas con el método artesanal típico de Sukhothai.
15. Taller de amuletos
Una parte esencial del budismo en Tailandia son los amuletos de Buda, también conocidos como tabletas votivas. Estas pequeñas piezas con imágenes de Buda o de monjes se entregan a los fieles tras hacer una ofrenda o donación, y se cree que traen buena suerte. Si te interesa esta tradición, puedes acercarte al Buddhist votive tablets learning center, no muy lejos del centro, donde además de ver una colección de amuletos locales, puedes participar en un taller para crear el tuyo.
16. Fideos de Sukhothai
Al visitar diferentes regiones de Tailandia descubrirás que cada lugar tiene sus especialidades. La de Sukhothai son los noodles. Este plato se suele preparar con fideos amarillos de huevo, cerdo en lonchas o carne picada de cerdo, corteza crujiente y, a veces, huevo cocido. Lo sirven seco o en un caldo dulzón. Tiene un sabor intenso, con un toque ligeramente picante. Yo los comí por la calle (carrito de comida): barato, sabroso y mucho mejor que muchos locales enfocados al turista, que suelen ser caros y de peor calidad.
17. Subir a Wat Phra Bat Khao Noi
Khao Noi es una colina ubicada en la zona oeste del Parque Histórico de Sukhothai, a unos 5 km al oeste de la zona central. Es parte del área conocida como Aranyik, donde los monjes solían meditar en la antigüedad. En la cima se encuentra a unos 1700 metros, y aunque he leído que hay senderos, te recomiendo hacer el trekking con un guía.
La opción más viable es subir a Wat Phra Bat Khao Noi, un templo en ruinas que alberga una huella de Buda (Phra Bat) y ofrece vistas espectaculares del Parque Histórico y las montañas circundantes. Se puede llegar a la base en bici o en moto. La ruta desde la carretera principal implica un sendero de piedra empinado (similar al de Wat Saphan Hin), que requiere unos 15-20 minutos de caminata. A diferencia de la zona central, Khao Noi suele estar vacío de turistas, ideal para quienes buscan tranquilidad.
18. Excursión a Si Satchanalai
El Parque Histórico de Si Satchanalai se encuentra a aproximadamente una hora en autobús desde Sukhothai, y es una excursión muy popular si dispones de un día extra. Aunque es más pequeño que el Parque Histórico de Sukhothai, conserva ruinas impresionantes y en muy buen estado. Entre los templos más destacados están Wat Chang Lom, con sus elefantes esculpidos en la base del chedi; Wat Chedi Chet Thaeo, conocido por sus múltiples estupas; y Wat Nang Phaya, famoso por sus delicados relieves decorativos.
