Qué visitar en Pai + Mapa

1. Puente de Bambú

El Puente de Bambú se encuentra a unos 30 minutos en coche o moto de Pai y es uno de los lugares más famosos para visitar. Tiene unos 800 metros y está construido, como su nombre indica, de bambú. Conecta el pueblo de Pam Bok con el templo Wat Pa Huai Khai Khiri, enclavado entre los árboles. En la primera parte del camino hay pequeños restaurantes. Yo aproveché para tomar algo en Jaey Café, que es una cafetería con vistas. Te permitirá caminar sobre los campos de arroz. ¡Ojo! Dependiendo de la época, los arrozales pueden ser de un verde exuberante, de un dorado seco o de un marrón estéril. La entrada al Puente de Bambú cuesta 30 baht. Si vas en temporada de lluvias, ten en cuenta que el puente podría estar resbaladizo, así que es recomendable usar calzado adecuado. Un buen momento para venir es durante el atardecer.

2. Cascadas

Una de las mejores cosas que hacer en Pai es explorar sus cascadas. No son espectaculares en cuanto a tamaño, pero están aisladas en la jungla y tienen algunas piscinas naturales fantásticas para nadar. Vamos, una excelente manera de escapar del calor. Mis cascadas favoritas en Pai son: la cascada Pam Bok, la cascada Mor Paeng y la cascada Mae Yen. Estas tres cascadas están ubicadas un poco más alejadas del centro de Pai. Necesitarás alquilar una moto para visitarlas. Las motos se pueden alquilar por unos 200 baht por día en una de las muchas tiendas alrededor del centro de la ciudad. Ten en cuenta que las rutas hacia algunas cascadas pueden ser complicadas, especialmente si ha llovido. Otra opción es llegar a ellas en taxi. Te recomiendo llevar calzado adecuado, ya que tendrás que caminar. Aquí van las mejores:

• Cascada Morpaeng: Es la cascada más fácil de alcanzar desde Pai y la que recibe más visitantes. Tiene varios niveles que puedes explorar a través de una caminata corta. Las rocas son resbaladizas, así que ten cuidado. De hecho, hay una gran roca desde la que puedes deslizarte (como en un tobogán) hacia un estanque de agua dulce fría al final. La cascada Morpaeng está a unos 12 km al noroeste de Pai y es fácilmente accesible en moto.
• Cascada Pam Bok: Esta cascada tiene una gran plataforma de 3 metros que puedes escalar por el costado. La carretera para llegar está en peor estado que la anterior y es bastante sinuosa. No obstante, está a solo 8 km de la ciudad de Pai.
• Cascada Mae Yen: Es la cascada más difícil. Hay una caminata por la selva de casi 2 horas de ida y vuelta hasta la cascada. Prepárate con tus zapatos de senderismo. Cuando llegues, casi no habrá nadie más alrededor, y la piscina para nadar allí es fantástica.

3. Cañón de Pai

El Cañón de Pai es sin duda una de las actividades más populares entre los viajeros que llegan hasta Pai. Es completamente gratuito para visitar y explorar, además, se encuentra a solo 10 minutos en coche al sur del centro de Pai. De hecho, si llegaste a Pai desde Chiang Mai, seguramente viste la entrada. El cañón es fácil de acceder en moto o en taxi y se extiende con varios giros y recovecos que puedes recorrer por libre, dentro de formaciones rocosas únicas. ¡Eso sí! Hay que ir con mucho cuidado ya que su terreno es irregular y no tiene barreras de seguridad. Y es que los senderos son angostos, con caídas de hasta decenas de metros en algunos puntos. Además, el suelo es de tierra y arena rojiza, que puede ser resbaladizo, especialmente después de lluvias. Por este motivo, asegúrate de usar calzado adecuado, preferiblemente zapatos antideslizantes (no me vengas con sandalias o zapatillas con suelas lisas) y evita los días lluviosos.

4. Mirador Yun Lai (o acampada) y Santichon Village

El mirador Yun Lai (entrada de 20 baht) ofrece unas excelentes vistas de los alrededores de Pai. Además, hay tiendas que puedes alquilar para acampar. Si buscas una experiencia única, este podría ser un lugar muy chulo para agregar a tu lista. Al conducir hacia el mirador Yun Lai, pasarás por el pequeño pueblo de Santichon, donde encontrarás una pequeña muralla china, un columpio único y la oportunidad de disparar flechas. Puede ser un plan genial si viajas a Pai con niños.

5. Termas de Pai

Pai es conocida por sus aguas termales. Puedes visitar una de las dos fuentes naturales en Tha Pai Hot Springs (a unos 8 km al sur del pueblo) o Sai Ngam Hot Springs que está algo más lejos pero en el camino hacia Tham Nam Lod. Como es más fácil llegar a las termas de Tha Pai, ésta podría ser una actividad rápida y un lugar estupendo para empezar o rematar el día. No obstante, las termas de Sai Ngam me parecen más bonitas. Dicho esto, si dispones de tiempo y/o viajas a la cueva de Tham Lod, te recomiendo optar por las termas de Sai Ngam.

6. Cuevas de Tham Nam Lod

A 50 km al norte de Pai, atravesando el paso montañoso de Doi Kiew Lom, Tham Lod es una de las cuevas más espectaculares del norte de Tailandia. Tiene 1.700 metros de longitud y está dividida en tres partes. En el interior de las dos primeras cuevas encontrarás formaciones de piedra caliza y estalactitas, algunas de más de 20 metros de altura. En la tercera cueva, te montarás en una balsa de bambú, que será manejada por un barquero. Si te gusta alimentar a los peces, se puede comprar comida para peces en la entrada y darles de comer mientras flotas en la balsa. Los guías te acompañarán iluminando el camino con una linterna de gas y le explicarán las características del lugar. Y es que no puedes visitar las cavernas sin un guía local. El coste es de 300 baht por un grupo de 3 personas para visitar la primera cueva, 350 baht por las dos primeras cavernas y 600 baht por las tres cavernas. Añade 30 baht adicionales por persona para el bote de bambú. Lo bueno es que el dinero recaudado van a la comunidad y al mantenimiento de la cueva.

7. Walking Street

Si decides alojarte en Pai, la Walking Street es una de las mejores cosas que puedes hacer. Entre las 6 de la tarde y las 10 de la noche, esta calle se convierte en una zona peatonal y se llena de múltiples puestos, que incluyen tiendas de artesanías, souvenirs y, por supuesto, comida. Aquí podrás degustar las típicas "tapas" tailandesas como las salchichas, la ensalada de papaya verde, gyozas, Pad Thai, Khao Soi o (mi favorito) Pad Kra Prao.

8. Comer Khao Soi

Ya te lo he nombrado arriba, pero este es el plato más típico de la región: una sopa de fideos cremosa, picante y crujiente del norte de Tailandia. Pide un tazón en uno de los muchos restaurantes locales de la ciudad. Encima es super barato.

9. Buda Blanco

Podrás ver al Buda Blanco de Chedi Phra That Mae Yen desde casi cualquier lugar de Pai. Ubicado en una colina, es otro excelente lugar para ver el amanecer o el atardecer, aunque quizás menos popular que el Cañón o Two Huts. A diferencia de estos dos, es muy accesible desde el pueblo: solo tienes que caminar 1 km y subirte 353 escalones hasta la cima. ¡Se dice pronto!

10. El Puente Memorial de la Segunda Guerra Mundial de Pai

Aunque no es el original (fue destruido por una gran inundación en 1973) por aquí cruzaban los japoneses durante su invasión de Birmania. Al visitar el puente, podrás leer más información histórica sobre su uso. El puente también ofrece una excelente vista del río que atraviesa la región. Cuando fuí, pude ver un agricultor cruzar el río con su manada de búfalos.

11. Tubing por el río Pai

Hablando del río... Si buscas refrescarte, tomarte algo y hacer nuevos amigos, considera apuntarte al tubing por el río Pai. Puedes esperar música, bebidas y fiesta. La mayoría de los tours cuestan alrededor de 300 baht. Aunque no lo he hecho personalmente, los vi bajando por el río desde el balcón de mi hotel y me pareció una actividad super divertida.

12. Land Split (tierra partida)

Land Split es un lugar sereno y hermoso con pendientes empinadas y estrechas donde crecen árboles de hibisco rojo. Antes de convertirse en Land Split, este lugar era una granja de soja. En 2008, la actividad sísmica causó que la tierra se agrietara a una profundidad de 11 metros y un ancho de 2 metros. Seguidamente, el dueño de la granja convirtió el lugar en una atracción turística. Además, durante la visita te ofrecen frutas, cacahuetes y jugo casero. Y aunque el hombre no pide dinero por ello, puedes hacer una donación. Este lugar es único no por la grieta en sí, sino por la increíble hospitalidad del dueño.

13. Retiro espiritural en Pai

Wat Pa Tam Wua, ubicado en las tranquilas montañas de Pai, es un viaje inmersivo hacia la atención plena y el autodescubrimiento. Puedes llegar tomando el autobús amarillo a las 11 a.m. y regresar a las 8 a.m. desde el monasterio. Este viaje cuesta alrededor de 120 baht por persona. Este templo ofrece un respiro de las distracciones de la vida moderna, permitiéndote cultivar la paz interior a través de la meditación silenciosa, las enseñanzas de los monjes residentes y una vida comunal sencilla. Todo es gratuito, pero puedes hacer una donación. Aquí se pueden hacer retiros de varios días (un día, 3 días, 10 días o incluso más). Yo no lo he probado, pero lo tengo pendiente.

14. Ban Jabo

Ban Jabo es un pueblo enclavado en lo alto de una colina, ubicado a unos 20 minutos de Tham Lod Cave. Aquí tendrás unas vistas increíbles de montañas verdes cubiertas de niebla y valles llenos de vegetación. Disfruta de un delicioso plato de fideos en la Noodle Soup House, donde podrás colgar tus pies sobre las nubes mientras disfrutas de tu comida. También puedes visitar Dekdoi Coffee, otro mirador espectacular. La mejor hora para visitar Ban Jabo es al amanecer, cuando el lugar está más tranquilo. La manera más fácil de disfrutar de este momento es pasar la noche en el pueblo. Si llegas a Ban Jabo en scooter, recuerda llevar una chaqueta impermeable, protector solar y un suéter extra, ya que el clima puede cambiar rápidamente.

15. Visitar pueblos étnicos

Los alrededores de Pai albergan pueblos étnicos perdidos por las montañas. Sus genten provienen de la cultura Shan (de Birmania) o de la cultura Lisu (de Yunnan). Si deseas visitar un pueblo étnico y evitar las trampas turísticas, te recomiendo alquilar una moto y continuar hacia el norte por la carretera 1095 (pasado Doi Kiew Lom Viewpoint). Otra opción es descubrir el oeste, pasando la Cascada Pam Bok. Y cuanto más te alejes de Pai, mejor será la experiencia.

16. Hongos de Pai

Las setas de Pai son conocidas por ser de las mejores que se pueden encontrar en Asia. Aunque no voy a etiquetar el tipo de hongos que son, te aseguro que son excelentes. Y es que en Pai, los hongos crecen en abundancia. Si preguntas por ahí, seguramente encontrarás un lugar donde los preparan (normalmente en forma de shake). Y es que algunas personas, incluso sin experiencia previa, deciden probarlos por primera vez en Pai. No obstante, es importante estar mentalmente preparado/a y saber que los efectos son muy diferentes a los de otras sustancias y pueden durar días, semanas o incluso años, alterando la mente para bien o para mal.

17. Phu Klon (spa de barro)

Una actividad única y que si te apetece podrás hacer en Pai. Este es uno de los tres spas de barro naturales en el mundo y el único en Tailandia. Puede sonar un poco raro, pero dicen que los minerales del barro son excelentes para la piel y el sistema circulatorio. Incluso si cubrirte la cara de barro no te parece atractivo, aún puedes relajarte en las aguas termales. Estas aguas son mucho más calientes que las populares aguas termales de Sai Ngam, con temperaturas que pueden superar los 90 grados. De hecho, son tan calientes que se pueden comprar un huevo y cocerlo en la fuente termal.